ESPOIR betyder håb
Støvet ligger som et slør over den bumpede vej mod Kaélé i det nordlige Cameroun mellem små marker med majs, hirse og bønner. I dette område er et nyt projekt ved at tage form. Projektet hedder ESPOIR, som er det franske ord for håb. Her samles kvinder i fællesskaber, hvor håb ikke bare er et ord, men noget der leves og virkeliggøres. Projektet bygger videre på tidligere indsatser, hvor kvindegrupper blev etableret som platforme for økonomisk og social styrkelse.
Projektkoordinator for Mission Afrika, Janna Barrit, rejste i januar til området for at følge arbejdet. Et møde står særligt klart. Mødet med Mawang Rosalie fra landsbyen Tcheode.
Mawang Rosalie fra Tcheode i Cameroun
“Mit barn svævede mellem liv og død”
En dag blev et af Rosalies børn alvorligt sygt. Da hun havde brugt alle de penge, hun havde, på den lokale hospitalsklinik, fik hun besked om at barnet efterfølgende måtte overføres til centralsygehuset i Kaélé. Der fastslog lægerne, at en operation var nødvendig. Rosalie stod uden midler og uden muligheder.
“Jeg havde intet tilbage på mig. Mit barn svævede mellem liv og død.”
I sin nød ringede hun til sin kvindegruppe, som var blevet etableret i forbindelse med et tidligere projekt af den Lutherske kirke. Gruppen handlede straks, fortalte hun:
“Jeg tog bare min telefon og ringede til vores gruppe. De sendte mig penge,130.000 franc [svarende til 1.480 DKK], som dækkede og betalte operationsudgifterne med det samme. Mit barn blev opereret og kom sig.”
Hun fortsatte: “Den dag i dag, hvis man kommer hjem til os, er mit barn der, ved godt helbred. Det overraskede mange mennesker, for de sagde: Hvordan kunne den kvinde klare det?”
For Rosalie handlede det ikke kun om økonomisk hjælp, men også om værdighed. Hun slap for at skulle gå fra dør til dør og bede om hjælp.
”Det [at være i en gruppe] gør, at man ikke behøver at udstille sin fattigdom. Jeg kunne være blevet ydmyget foran folk, ved at løbe fra den ene til den anden for at bede om lån. Men sådan gik det ikke. Jeg fandt hurtigt en løsning.”
For Janna Barrit blev mødet en konkret påmindelse: “Det gjorde stort indtryk at se, hvordan fællesskabet trådte til med det samme. Her bliver håb håndgribeligt. Kvinderne skaber det sammen gennem de muligheder, projektet har givet,” fortæller hun.
Diakoni som socialt entreprenørskab
Historien udspiller sig i Mayo Kani, blandt Camerouns fattigste områder, præget af tørke og uro. ESPOIR-projektet har til formål at samle 460 kvinder i 65 grupper. De sparer op, låner af hinanden og udvikler indtægtsaktiviteter som landbrug og gedeavl. Samtidig får de undervisning i økonomi og kvinders rettigheder.
Projektet bygger på et fundament, hvor kvinder allerede har lært opsparing, lån og fælles ansvar. I dag er grupperne både sociale og økonomiske netværk. Når kvinder styrkes, mærkes det i hele lokalsamfundet. I familiernes indtægt, i børns muligheder og i nye former for samarbejde.
Gennem projektet stiller kirken sig til rådighed for lokalsamfundene. Diakoni er her ikke blot omsorg, men socialt entreprenørskab, hvor værdier omsættes til handling, der giver håbet ben at gå på.
Projekt ESPOIR implementeres af Den Lutherske Brødrekirke i Cameroun og er støttet af Mission Afrika og Center for Kirkeligt Udviklingssamarbejde med 1 million over 22 mdr.
