Mindeord: Willem Marinus van der Schaft

Willem Marinus van der Schaft

19.01.1942 – 27.06.2025

Tidl. missionær i Nigeria, Wim van der Schaft er afgået ved døden efter længere tids sygdom 83 år gammel.Wim van der Schaft kom, som navnet næsten antyder, fra Holland. Han var født og opvokset i byen Vlaardingen tæt på Rotterdam. Her fik han en uddannelse, der svarer til den danske farmakonom.Wim kendte den hollandske læge, dr. Jan Blijleven, der var udsendt af Mission Afrika til hospitalet i Numan, Nigeria. At Jan Blijleven var dér skyldtes, at der dengang var en samarbejdsaftale mellem Den reformerte Kirke i Holland og Sudanmissionen i Danmark om at rekruttere missionærer. Jan Blijleven opfordrede Wim til at søge til Nigeria, og det gjorde han og fik ansættelse i 1967 på hospitalets apotek og havde ansvar for det. I sin præsentation til missionens blad skrev han: ”Gud kalder os til at give agt på vor næste og på verden, og Han vil bruge os som et redskab i sine hænder. Jeg er taknemlig for, at jeg må være et redskab.”Blandt mange missionærer derude var også Kirsten Møller Thomsen, der var lærer på missionens seminarium i Numan. Wim og Kirsten forelskede sig i hinanden, og året efter blev de gift i Danmark, men fortsatte deres tjenester i Nigeria.Da de efter endt tjeneste kom hjem i 1970, besluttede de sig for at blive hjemme og bosatte sig i Danmark. Efter en kort tid på Lemvig apotek for Wims vedkommende, bosatte de sig i Viborg, hvor Wim startede en sygeplejeforretning, som blev hans livsgerning med god hjælp fra Kirsten. Wim var hurtig til at lære sig dansk, så han klarede sig udmærket og blev dansker, selv om han naturligvis aldrig glemte sit fædreland og havde gennem alle årene tæt kontakt til familie og venner dér.Kirsten og Wim fulgte Mission Afrikas arbejde gennem årene. Kirsten var med i Mission Afrikas genbrugsbutik i Viborg fra dens start i 1985, men ellers blev det i særdeleshed til et fælles, trofast engagement for begges vedkommende i deres pensionisttid så længe, kræfterne slog til. Forretningen havde stor glæde af Wims forretningsmæssige erfaring.Der er grund til at sige stor tak for tjenesten ude og hjemme.Æret være Wim van der Schafts minde!Vagn Ove Høgild