Et sjældent indblik i mere end 40 års møde med Afrika
Tidl. missionær Mogens Mogensen har skrevet en bog med historier, breve og refleksioner om mission. Generalsekretær Daniel Toft Jakobsen kalder bogen et “sjældent indblik i, hvordan Karin og Mogens Mogensen har tænkt, tvivlet og troet sig igennem mere end fyrre års møde med Afrika”.
Mogens S. Mogensen
Under Afrikas Sol
Der er ifølge Daniel Toft Jakobsen noget betryggende ved at læse en bog skrevet af én, der selv har været der. Mogens Mogensen har været der – bogstaveligt talt under Afrikas sol, som titlen hentyder til.
“Mogens kender Mission Afrika og missionsarbejdet indefra. Han var i ti år udsendt til Nigeria sammen med sin hustru, Karin, og deres søn, Anders. Han var generalsekretær i Mission Afrika og har siden skrevet, forsket og undervist i religion, kirke og mission i mere end tyve år. Den baggrund kan læses ud af hver eneste side i bogen,” mener Daniel.
I bogen deler Mogens ud af sine erfaringer: Glimt og skildringer fra Mission Afrikas historie, nyhedsbreve og breve fra Nigeria til dem derhjemme. Artikler skrevet gennem årene om missionens væsen, dens udfordringer og dens betydning for de mennesker, den berørte. Sammen tegner det et billede – ikke af Mission Afrikas fuldstændige historie i al sin fylde – men af historien, som den har taget sig ud fra Mogens Mogensens og hans families perspektiv.
“Det gør ikke bogen mindre værd at læse,” fastslår Daniel. “Tværtimod. Mogens skriver godt og formidler klart. Han har en fortællers sans for det konkrete og en historikers sans for det, der ligger bag.”
Daniel fortæller om, da han for nylig interviewede Mogens til en artikel i Mission Afrikas blad, MAgazinet, og Mogens på et tidspunkt omtalte mission som det “at dele det bedste, man har, med andre”.
“Det, synes jeg, er en god måde at forklare mission på,” siger Daniel. “Det er det, vi forsøger i Mission Afrika – sammen med vores kirkelige partnere i Afrika og Mellemøsten: At dele Guds kærlighed med mennesker i ord og handling.”
Holistisk missionsarbejde
Mission Afrikas konkrete projekter og aktiviteter kredser i dag om følgende tre på én gang forbundne, men også selvstændige, formål:
1) Evangeliets forkyndelse
2) forbedrede levevilkår gennem diakonalt arbejde
3) tros- og religionsfrihed og fredelig sameksistens mellem mennesker af forskellig tro
Daniel forklarer, at hvis vi holder op med at gøre det ene, vil vi også blive dårligere til at gøre de to andre ting. Og omvendt: Når vi lykkes med det ene, gavner det også de to andre ben i vores arbejde.
“Evangeliets forkyndelse kan motivere mennesker til både diakoni og rettighedsarbejde. Diakonien kan åbne kirken og gøre den relevant for nye grupper. Og tros- og religionsfrihed er på mange måder en vigtig forudsætning for både evangeliets forkyndelse og arbejdet for forbedrede levevilkår,” uddyber han. “Tingene hænger sammen. Og samtidig kan ingen af de tre ben reduceres til et instrument for de to andre. Alle tre ben er vigtige i sig selv.”
“Jeg ved ikke, om Mogens vil formulere Mission Afrikas arbejdsområder på præcis samme måde, som jeg har gjort her. Men når jeg læser bogen, får jeg en fornemmelse af, at Karin og Mogens' arbejde faktisk har udfoldet sig i krydsfeltet mellem forkyndelse, diakoni og frihed/fred, og at der er en enorm styrke forbundet med at arbejde i netop det krydsfelt,” siger Daniel.
Bogen indeholder således stærke fortællinger om alt fra evangelisation, vækkelse og omvendelser over diakonale indsatser inden for bl.a. uddannelse og sundhed til arbejdet for gode relationer mellem kristne og muslimer og for friheden til selv at vælge tro uden dermed at blive udsat for chikane, diskrimination eller decideret forfølgelse.
Brevene og artiklerne fra firserne og halvfemserne viser, hvordan de forskellige dele af det holistiske missionsarbejde var vævet sammen dengang, præcis som de også er det i dag.
Samtidig er bogen et stærkt vidnesbyrd om styrken i at bygge missionsarbejdet på langvarige relationer og ligeværdige partnerskaber. Noget der i mange år har kendetegnet Mission Afrikas tilgang til missionsarbejdet og stadig gør det, hvilket bl.a. kommer til udtryk i Mission Afrikas vision om at ville ”ændre nationer gennem relationer”. Man efterlades således ikke med nogen tvivl om, at ”missionsarbejde” for Mogens Mogensen er tæt forbundet med ”relationsarbejde”.
Bogens indhold er delt op i missionshistorier, missionærbreve og missiologiske refleksioner. Samlet set giver det et sjældent indblik i mere end 40 års møde med Afrika, og “det indblik kan jeg varmt anbefale”, slutter Daniel.